© Владимир Каланов,
сайт "Знания-сила".

14. Эпоха великих географических открытий и продолжение исследований океана.

✦ Начало эпохи великих географических открытий связывают с именем принца Генриха (1394-1460), третьего сына португальского короля Жоана Первого. Принц Генрих (в португальском произношении Энрико) был прозван впоследствии Мореплавателем, хотя моряком он не был и дальше Гибралтара не плавал. Предвидение и энергия этого замечательного человека позволили Португалии в пятнадцатом веке добиться больших успехов в мореплавании.

Около 1420 года, будучи губернатором провинции Алгарве, принц Генрих пригласил к своему двору картографов и судостроителей, приказав строить невиданные до того корабли – каравеллы, парусное оснащение которых позволяет плыть на парусах против ветра. Вскоре он посылает корабли на Мадейру, Канары и к западному побережью Африки. Их задача – найти золото, слоновую кость, рабов, пряности и привезти всё это домой. В год, когда умер Генрих (1460) португальцы добираются до Сьерра-Леоне.

Несколько экспедиций португальских мореплавателей последовательно обследовали северо-западное побережье Африки, преодолевая все опасности (реальные и мнимые), и только после этого, в 1484 году мореплаватель Диего Кано пересёк экватор, а в январе 1488 года Бартоломе́о Диас (в португальской транскрипции Бартоломеу Диаш) обогнул южную оконечность Африки и первым вошёл в Индийский океан с запада. Убедившись, что ему удалось достичь южной оконечности Африки и даже продвинувшись на север на несколько десятков миль вдоль восточного берега Африки Диас возвратился с триумфом в Лиссабон. Это был важнейший этап освоения морского пути в Индию. В числе матросов Диаса был брат Христофора Колумба – Бартоломе́о Колумб.

Христофор Колумб

✦ В 1492 году произошло эпохальное событие – Христофор Колумб, генуэзец по происхождению, открыл Америку. Со времён его путешествий началось географическое познание океана и создание общей карты земного шара. Ведь в первом плавании Колумб имел в качестве карт «Географию» Клавдия Птолемея (II век н.э.)…

Честолюбивый и смелый мореплаватель, Христофор Колумб (1451–1506) предлагает королю Португалии снарядить экспедицию для плавания в богатую Индию через Атлантический океан, но получает отказ. Португальскому адмиралтейству осуществление такого плавания показалось слишком невероятным. Тогда Колумб покинул Португалию и переехал в Испанию. Здесь он обратился с таким же предложением к королевской чете Испании – Фердинанду II Арагонскому и Изабелле Кастильской. Договор об организации морской экспедиции для поисков пути в Индию был составлен, но мореплавателю пришлось ждать почти семь лет подписания договора королём Испании. В условиях продолжавшейся реконкисты (то есть войны с арабами за возврат испанских земель), было совсем не просто решиться на немалые расходы, связанные с экспедицией в неизведанные края.

Но мягкая и богобоязненная королева Изабелла (1451–1504) уговорила в конце концов мужа подписать договор с Колумбом. Говорили, что она для нужд эскадры Колумба даже заложила свои личные драгоценности. Соблазн получить из Индии золото, пряности и другие богатства был очень велик.

Проведя огромную подготовительную работу, Колумб на рассвете 3 августа 1492 г. вышел из испанского порта Палос и взял курс на Канарские острова. Целью плавания было: найти путь в Индию через «Море Мрака», как тогда европейцы называли Атлантический океан. С большими трудностями, в том числе в условиях угрозы мятежа команды, флотилия Колумба в составе трёх судов типа каравелл: «Санта Мария» (флагманский корабль), «Нинья» и «Пинта» 12 октября 1492 г. достигла небольшого острова, который Колумб назвал Сан-Сальвадор (Святой спаситель), затем были открыты острова Гаити и Куба. Колумб не сомневался, что он достиг берегов Индии. Жителей вновь открытых земель стали называть индейцами. Первое плавание Колумба продолжалось 225 дней. Был открыт целый ряд островов Карибского моря. Помимо чисто географических открытий первая экспедиция Колумба обнаружила устойчивое направление островов с востока на запад (пассатов) и явление отклонения магнитной стрелки при прохождении через магнитный меридиан.

Для океанографов интересными были также наблюдения участников экспедиции за морскими водорослями, которые встретились при подходе к островам Карибского моря. Более недели корабли Колумба пробирались через отдельные участки необозримого поля бурых и зеленовато-бурых странных растений плавающих то поодиночке, то в сплетённых комках «Травяное море» – так назвал Колумб пересечённое им водное пространство, покрытое водорослями. Ни Колумб, ни его спутники не могли знать, что они открыли и пересекли единственное на планете море без берегов. Современное его название Саргассово море происходит от португальского слова «саргасо» означающее название одного из сортов мелкого винограда. Вероятно, бурые водоросли с маленькими шаровидными поплавками напоминали португальским морякам виноградные грозди. «Берегами» этого уникального моря являются океанские течения, образующие здесь широкое замкнутое кольцо. Ни один предмет, попавший в этот гигантский водоворот, будь это щепка от разбившегося корабля или судно, покинутое командой, не может выйти за пределы этого круга. Не могут покинуть этот круг и водоросли. Ветер сгоняет водоросли в плоты и гряды, которые тянутся на многие километры. Море без берегов постоянно изменяет свои очертания, но только в известных пределах: ведь течения не имеют строго определённого русла. В среднем Саргассово море располагается между 25-м и 35-м градусами с.ш. и 40–75-м з.д.

Колумб совершил четыре плавания в Америку. В ходе последних трёх экспедиций были открыты и обследованы многие районы Центральной Америки и северного побережья Южной Америки. Из последнего плавания адмирал Христофор Колумб возвратился в Испанию в 1504 году. К этому времени его покровительница королева Изабелла уже умерла. Последние два года жизни Колумб провёл всеми забытый. До последних дней своей жизни Колумб был уверен, что он отрыл морской путь в Индию.

Экспедиция Васко да Гама

✦ Следующий этап великих географических открытий европейцев осуществил португальский мореплаватель – знаменитый Васко да Гама (около 1460-1524). Перед ним стояла нелёгкая задача – попасть в Индию морским путём, обогнув Африку.

экспедиция Васко да Гама

Плавание началось 8 июля 1497 г. Васко да Гама отплыл из Лиссабона на четырёх небольших каравеллах, одна из которых была грузовым судном водоизмещением в 400 тонн. Он пошёл вдоль африканского берега не по всем его изгибам, а проплыл только его северо-западную часть примерно до широты Северного тропика, после чего смело взял курс строго на юг. Более 7 тысяч километров да Гама плыл почти посередине Атлантического океана, что для того времени было беспримерным подвигом. Спустя четыре месяца после начала плавания он благополучно бросил якорь в заливе Святой Елены, севернее Кейптауна. Обогнув мыс Доброй Надежды, да Гама пошёл длинным путём вдоль неисследованных берегов Восточной Африки. В первом на его пути арабском поселении – Мозамбике он взял на борт двух лоцманов и продолжил движение на север. Вскоре он прибыл в Момбасу, затем в Малинди. В Малинди местный правитель, перс по происхождению, благосклонно принял смелого мореплавателя и предоставил в его распоряжение опытного индийского лоцмана. Отсюда 4 апреля 1498 г. экспедиция Васко да Гама отправилась на восток через Индийский океан. Через двадцать три дня корабли да Гама бросили якорь в бухте города Каликут, на юго-западном побережье Индии.

Таким образом, Васко да Гама не только первым из европейцев проложил морской путь в Индию, но и первым пересёк два океана – Атлантический и Индийский. После открытия да Гама португальцы снаряжали одну за другой торговые экспедиции в Индию. Благодаря их усилиям на карте мира появились очертания Атлантического и Индийского океанов.

Одна из самых больших нескромностей в истории

Так два соседних государства – Испания и Португалия уже в конце 15 века стали крупными морскими державами, а потом – и колониальными. Но это будет потом, а пока интересы их пересекались, возникали противоречия и напряжённость во взаимных отношениях. Ведь у хищников отношения простые: кто сильнее, тот и прав. По-другому не бывает. Чтобы не допустить военного столкновения между двумя соседями, папа Александр VI находит решение, устраивающее обе стороны. По его предложению в 1494 году был заключён Тордесильясский договор, по которому все пока не открытые территории к западу от линии, проходящей от полюса до полюса примерно вдоль 46 градуса западной долготы, предназначались Испании, а другая половина мира – Португалии. Таким образом Испания получала почти всю Америку, а Португалия – Африку, Индию и часть ещё не открытой тогда Бразилии. Получилось точь-в-точь по русской поговорке: поделили шкуру неубитого медведя. Этот договор учёные назвали одной из самых больших нескромностей в истории. В 16 веке обе колониальные державы, особенно Испания, уже по-настоящему развернулись на поприще колониальных захватов и работорговли. Правда, главенствовать на море Испании пришлось недолго.

В 1588 году Испания двинула против Англии Великую армаду, потому что английский флот и английские пираты мешали испанцам спокойно грабить американские земли, вывозить оттуда золото и серебро, а туда ввозить чернокожих рабов. 30 июля 1588 года в пролив Ла-Манш вошло 130 тяжёлых испанских кораблей и множество мелких судов с 2630 пушками и 30 тысячами солдат, вооружённых мушкетами. В этот день началось одно из величайших морских сражений. В течение двух дней испанский флот был уничтожен. Только несколько десятков кораблей смогли вернуться обратно в Испанию, причём это были в основном мелкие суда. Среди английских флотоводцев, руководивших сражением, был адмирал Френсис Дрейк. Боевое мастерство этого бывшего пирата проявилось в этом бою в полной мере.