© Владимир Каланов,
сайт "Знания-сила".

Гигант Солнечной системы

Юпитер фото АМС Вояджер-2

Сравнение Юпитера с Землёй

Юпитер является пятой по расстоянию от Солнца планетой Солнечной системы. Он удалён от Солнца в среднем на 778,3 млн. км (минимально – на 740,9, максимально – на 815,7 млн. км).

Когда говорят о Юпитере, то среди прилагательных, пожалуй, чаще других мы слышим слова «огромный», «громадный», «гигантский». И это не случайно. Хотя всё в мире относительно, расстояния в сотни миллионов и миллиарды километров человеку кажутся действительно огромными. Ведь на Земле самое большое расстояние – это длина линии экватора. Если кто-то захотел бы проехать строго вдоль этой линии, никуда не отклоняясь, то, вернувшись в исходный пункт путешествия, он проделал бы путь, почти точно равный 40 тысячам километров. Правда, такой путь возможен только теоретически, т.к. на этом пути встретились бы океаны, моря́, озёра, горы, непроходимые джунгли и другие препятствия. Мы не говорим уже о том, что на поверхности Земли никакой такой линии экватора не видно. А теперь сравним две величины: 40 тыс. км и 449 тыс. км. вторая величина – это длина экватора планеты Юпитер. Путь вдоль экватора этой планеты вообще немыслим, т.к. передвигаться пришлось бы не по твёрдому грунту и не по воде, а по газу.

Газообразная планета

Планета Юпитер представляет собой газообразное небесное тело со сложной внутренней структурой. На планеты земной группы (Меркурий, Венера, Марс) Юпитер почти совсем не похож. По размерам и массе Юпитер является самой крупной планетой Солнечной системы. Объём Юпитера в 1310 раз больше объёма Земли, а масса – в 318 раз больше земной. И это при том, что средняя плотность вещества Юпитера (1,3 г/см³) в четыре с лишним раза меньше плотности Земли! Исследователи считают, что если бы масса Юпитера была в несколько десятков раз больше, то он мог бы стать звездой. В этом случае сила сжатия внутри планеты оказалась бы достаточной, чтобы недра её разогре́лись до такой температуры, при которой начинаются ядерные реакции.

Но Юпитеру выпала «судьба» остаться навсегда планетой и светить не своим собственным светом, а отражать свет Солнца. Юпитер ярко сияет в ночном небе, не заметить его даже невооруженным глазом просто невозможно. Ярче Юпитера среди планет только Венера, но ею мы можем любоваться только вблизи горизонта во время восхода или захода Солнца. В ночном небе Венера отсутствует.

Сила тяготения на поверхности Юпитера в 2,3 раза больше, чем на Земле (ускорение свободного падения на экваторе (g) 24,79 м/с²). Огромная планета делает оборот вокруг своей оси всего за 10 часов. Это самый короткий период вращения, который имеют планеты Солнечной системы. Поскольку поверхность Юпитера газообра́зна, разные области его поверхности имеют разные скорости вращения: в экваториальном поясе период вращения составляет 9 часов 50 мин., а в средних и высоких широтах – 9 часов 56 мин.

Вследствие большой скорости вращения и небольшой средней плотности вещества Юпитер имеет заметное сжатие по линии полюсо́в: диаметр планеты у полюсо́в равен 134700 км, а по экватору – 143000 км, т.е. сжатие по полюса́м составляет 8300 км.

Экватор Юпитера наклонен всего на 3° к его орбите, поэтому на планете не бывает смены времен года. Юпитерианский год длится почти 12 земных лет. Юпитер несётся по орбите вокруг Солнца со скоростью 13,07 км/с. Но если мы сравним эту скорость с орбитальной скоростью планет, расположенных ближе к Солнцу, то Юпитер покажется нам просто небесным тихохо́дом. Судите сами: орбитальная скорость Марса – 24,12 км/с, Земли – 29,79, Венеры – 35,03, а Меркурия – 47,87 км/с.

Поверхность Юпитера

При наблюдении в телескоп исследователь видит густые облака́, но эти облака́ не похожи на земные, они не являются водяным паром, а представляют собой слой газа, из которого состоит планета. В телескопе Юпитер виден желтоватым. На поверхности планеты видны широкие полосы газа, движущиеся параллельно экватору. По краям этих полос заметны признаки вихревого движения газа. Характерной особенностью поверхности Юпитера является наличие светлых округлых пятен среди облаков. Эти пятна были открыты ещё в первой половине XVII века. Как установлено, они являются гигантскими вихрями, господствующими на поверхности Юпитера. Такие атмосферные вихри существуют на этой планете от нескольких недель до нескольких месяцев, а некоторые могут бушевать десятки лет. Они возникают, исчезают или сливаются с другими вихрями. Например, два вихря, известные под названием Белые Овалы, поперечником в 10 тысяч километров каждый, за которыми велось наблюдение в течение более 60 лет, в 1998 году слились в один гигантский вихрь.

Большое Красное Пятно

Наибольший интерес среди поверхностных объектов на Юпитере представляет так называемое Большое Красное Пятно, обнаруженное в 1664 году французским астрономом Джан Доменико Кассини. Большое Красное Пятно находится в южной части планеты и за три с половиной века почти не переместилось и мало изменило свои размеры и форму. А размеры этого «родимого пятна́» Юпитера колоссальны: 12000 км по широте и 48000 км по долготе. Розоватый цвет этого Пятна периодически меняется, то усиливая яркость, то становясь более блеклым.

Существующее предположение о том, что Большое Красное Пятно является огромным облаком или местом, где бушует суперви́хрь или мощный циклон, может вызвать у кого-то сомнения. В самом деле, очень трудно понять, как облако или область вихрей может сохранять свои размеры и форму, а также место своего расположения на протяжении многих столетий. Впрочем, наши понятия и представления определяются земными условиями, а на Юпитере условия совершенно другие. По последним данным, Большое Красное Пятно – это огромный вихрь, который вращается вокруг своей оси с периодом в 6 земных суток.

А вот какую гипотезу высказал в 1950 году американский учёный Э. Великовский. Он считает, что Большое Красное Пятно осталось на поверхности Юпитера после столкновения планеты в далёком прошлом с каким-то крупным небесным телом, в результате чего от Юпитера отделилась некоторая часть его вещества. Эта часть вещества не исчезла в глубинах космоса, а заняла место между орбитами Меркурия и Земли и превратилась в нашу космическую соседку Венеру. Правда, перед тем как выбрать себе место потеплее, будущая Венера изрядно поблужда́ла по просторам Солнечной системы.

Подтверждение своей гипотезе Э. Великовский нашёл, по его мнению, самое надёжное. В основу доказательства правильности гипотезы он всерьёз положил древнегреческий миф об Афине-Палладе, которая, как известно, родилась из головы Зевса. Наверняка эта красивая гипотеза не могла бы возникнуть, если бы её автор знал, что у Юпитера твёрдое вещество находится только в его ядре, на глубине не менее 60 тысяч км от поверхности. Оторвать же от планеты какой-то объём газа и унести его в космос представляется крайне проблематичным. Ну, а какое отношение к астрономической науке имеет бог-громовержец Зевс, мы и не спрашиваем, потому что знаем – никакого.

Пояса и зоны

На Юпитере видны и другие вихревые образования, например, Белое Пятно, поперечник которого составляет около 15000 км. это второе по размерам вихревое образование, которое из-за неподвижности или малой подвижности выглядит как пятно.

Изменение положения поясов и зон на Юпитере

Пояса и зоны могут внезапно изменить своё положение, но обычно со временем они восстанавливаются. В мае 2010 года Большой южный экваториальный пояс почти пропал. Причина однозначно не ясна. По одной гипотезе время от времени происходит обволакивание и скрытие от обзора светлыми облаками тёмных, находящихся ниже, по другой - происходят химические изменения в газовых потоках.

Полосы облаков, расположенные параллельно экватору, выглядят светлее или темнее в зависимости от того, воздействию каких потоков атмосферы они подвержены в каждый данный момент – нисходящих холодных (температура около минус 154°C) или восходящих тёплых (температура около минус 147°C ). Принято называть: белые полосы – зонами, а тёмные – пояса́ми.

Наблюдения показывают, что относительная скорость участков, находящихся в соседних зонах-по́лосах, иногда может доходить до 300 км/ч. В этих случаях легко заметить на краях полос закручивающиеся буруны, свидетельствующие о быстром турбулентном движении газа. В зависимости от газового состава облаков их цвет может меняться от синевато-белесого и белого до све́тло-коричневого и красноватого.