Комментарий автора сайта: Тема опасности столкновения Земли с астероидами и кометами вызывает животрепещущий интерес в связи́ с продолжающимся расширением наших знаний в этой области. Рано или поздно произойдёт такое столкновение, которое коренным образом изменит образ жизни значительной части населения Земли. Наука может заблаговременно предупредить нас о грозящей опасности. Но готовы ли мы реально к защите и сохранению себя? Пока что здесь, на Земле, бездействие Homo sapiens sapiens и проявляемое с его стороны безразличие делают всё более и более вероятной возможность его гибели. Но не будем впадать в пессимизм. Предлагаю Вашему вниманию интервью члена-корреспондента РАН Михаила Марова, отпечатанное в своё время (в 2002 г) в журнале "Свет", а также рассуждения известного исследователя проблем столкновения с Землёй потенциально опасных объектов Остина Аткинсона, из которых можно сделать вывод, что проблема астероидной и кометной опасности изучается и её решение всё же выходит на межправительственный уровень (см. Декларацию совета Европы).

Владимир Каланов.

Весь мир за́мер от ужаса, когда 21 марта 2002 года информационные агентства сообщили, что рядом с Землей пронесся с чудовищной скоростью гигантский метеорит, который был больше Тунгусского. Его столкновение с нашей планетой вызвало бы взрыв, эквивалентный тысяче Хироси́м. А если бы это небесное тело упало в районе атомной электростанции, то мы получили бы несколько Черно́былей. Способно ли человечество предотвратить такую беду? На этот непростой вопрос отвечает известный специалист в данной области — заведующий отделом прикладной механики и планетных исследований Института прикладной математики имени В.М. Келдыша Российской академии наук член-корреспондент РАН Михаил МАРОВ.

— Солнечную систему никоим образом нельзя рассматривать как застывшее, раз и навсегда сформировавшееся образование, — объясняет Михаил Яковлевич. — Она очень мобильна. Да, планеты сохраняются в основном на своих местах. Кометы появляются периодически, но некоторые из них при сближении с Солнцем захватываются им и погибают. Им даже дали красивое название: «кометы, цара́пающие Солнце». Но наибо́леё динамичны орбиты астероидов. Они не остаются стабильными под влиянием движущихся планет (особенно Юпитера). Идёт так называемая миграция.

В частности, происходит срыв астероидов из по́яса между Юпитером и Марсом в сторону Солнца. Этот процесс представляет для нас огромный интерес, потому что в результате такой миграции образовались группы астероидов, заходящие в глубь орбиты Земли. Следовательно, есть опасность встречи с ними.

Если вы посмо́трите на орбиты астероидов и нашей планеты, то увидите огромное количество «листков», как бы опоясывающих Землю. Образно говоря, мы с вами живем на стрельбище, где пролетают «пули» размером до нескольких километров. Эти объекты представляют для нас вполне реальную угрозу.

Вспомните событие, которое произошло в Сибири в 1908 году в районе реки Тунгуски. Недавно учёные пришли к выводу, что там упал обломок кометы. По оценкам, этот кусок льда имел диаметр всего 50-60 метров, но двигался он с сумасшедшей скоростью — примерно 30 километров в секунду. В результате его взрыва произошел грандиозный пожар и вывал ле́са на площади около тысячи квадратных километров. А в 1950-х годах было падение примерно такого же по размерам тела — Сихотэ-Алиньского метеорита.

Индивидуальный экземпляр Сихотэ-Алинского железного метеорита

На Земле есть множество следов столкновения с куда болеё крупными телами, на месте падений которых образовались кратеры диаметром болеё ста километров. Однако за миллионы лет они были значительно сглажены ветрами, дождями, перепадами температур и так далее. Сейчас эти кратеры можно увидеть разве что из космоса.

— Извините, но в наше время такая экзотика мало кого волнует. В истории человечества не было космических катастроф, и люди относятся к их угрозе весьма легкомысленно: авось пронесёт. И ведь проносило до сих пор...

— Не всех. Не так давно в Китае упало небесное тело, уби́вшеё 10 тысяч человек. А примерно 65 миллионов лет тому назад (это небольшой срок по сравнению с возрастом нашей планеты — 4,6 миллиарда лет) на территории нынешней Мексики в землю вре́залось тело диаметром примерно 10 километров. Это привело к катастрофическим последствиям, изменилась вся биосфера планеты. В частности, с этим событием учёные связывают вымирание динозавров.

— А что произошло бы сейчас при столкновении такого астероида с Землей, напичканной атомными реакторами и ядерными боеголовками?

— Только ударный кратер имел бы 400 километров в диаметре. А ударная волна пошла бы на тысячи километров, всё разрушая на своем пути.

— В том числе атомные электростанции?

— Разумеется... К счастью, подобные события случаются не так часто. И чем крупне́е небесное тело, тем реже события. Вероятность столкновения Земли с астероидом порядка 10 километров очень мала: один раз в 100-200 миллионов лет. Но мы можем довольно точно описать, чем это грозит: в атмосферу перешло бы огромное количество пыли и золы́ (от пожаров), планета была бы полностью заблокирована от солнечного излучения, наступило бы глобальное похолодание по крайней мере на несколько лет.

Гораздо больше падает тел диаметром около одного километра, которые тоже могут вызвать очень крупную, практически глобальную катастрофу. По статистике, такие астероиды сталкиваются с Землёй один раз в 200 тысяч лет. И есть множество тел диаметром порядка сотни метров — столкновение с ними приводит к региональным катастрофам. Но две третьих поверхности планеты занято Мировым океаном, в него чаще всего падают такие глыбы: они вызывают цунами высотой с большой небоскрёб, способные смыть прибрежные города.

— Вы опять назвали события, которые бывали в стародавние времена. А у современного человечества так много неотложных проблем, что ему недосуг бороться с гипотетической опасностью...

— Повторяю: эта опасность вполне реальная. Лишнее подтверждение тому — событие, произошедшее 7 января 2002 года. Очень приличное тело, размером примерно четыреста метров, вполне способное вызвать глобальную катастрофу, пролетело около Земли (его очень хорошо наблюдали астрономы) на удалении, которое всего в два раза превышало расстояние до Луны.

А тело, пролете́вшее мимо нас 21 марта, имело гораздо ме́ньшие размеры. Оно сравнимо с Тунгусской кометой, и его падение могло бы вызвать разрушения, как от тысячи атомных бомб или одной термоядерной. Вызывает большое беспокойство то, что это тело появилось внезапно со стороны Солнца. Подобные тела падают на Землю один раз в 50-100 лет, то есть на протяжении жизни одного человека. Поэтому никто не застрахован от такой катастрофы.

— Что же делать нам, живущим на «космическом стрельбище»?

— Сейчас всё больше людей понимают, что мы не так уж неуязвимы на собственной планете. Они обсуждают вопрос о том, как предотвратить опасность, идущую из космоса. Проходят международные конференции учёных, созданы различные объединения на межправительственном уровне. Многие считают, что человечество должно иметь некий арсенал баллистических ракет с ядерными зарядами, которые при обнаружении астероида, опасного для Земли, можно было бы запустить в космос и разрушить это тело, по крайней мере, отклонить его орбиту, чтобы оно пролетело мимо нашей планеты. Но осуществить этот проект не так-то просто.

Самое главное, что мы далеко ещё не всё знаем о небесных телах, угрожающих Земле. Предполагается, что её орбиту пересекает примерно тысяча объектов диаметром около одного километра и порядка ста тысяч — около ста метров. Это тоже не подарок, если стометровая скала́ угодит в какой-то мегаполис или просто в населенную зону.

Уже принята межправительственная программа по защите Земли от небесных тел «Save guard». В ней поставлена задача в течение ближайших десяти лет с помощью разветвленной сети обсерваторий включая Южное полушарие и восьмиметрового специализированного телескопа, который скоро будет развё́рнут в Чили, отнаблюдать 90 процентов тел размером больше километра.

— А телескопа «Хаббл» им уже мало?

Это хороший вопрос. Попроси́те задать его российским астрономам, которые имеют шестиметровый телескоп в городе Зеленчуке. Они ответят вам: «Что, астероиды, этот мусор — да зачем его наблюдать?» Дело в том, что во всех солидных обсерваториях сидят уважающие себя астрономы, занимающиеся кваза́рами, черными дырами и прочей космологией. Астероиды для них тысячу раз прикладная деятельность, которая совершенно неинтересна квалифицированным людям.

Но в отличие от астрономов российские военные проявляют большой интерес к этой программе. За хорошие деньги они готовы предоставить ракеты и ядерные боеголовки для уничтожения астероидов. Однако мои знакомые эксперты утверждают, что ни в коем случае нельзя дробить небесные тела, летящие к Земле: ведь тогда на неё упадет огромное количество мелких осколков, которые будут иметь дикую радиоактивность, полученную во время ядерного взрыва. В результате такой «защиты» мы сотворим глобальный Чернобыль?

— Это тоже хороший вопрос, уже обсужденный специалистами. Сейчас напрямую никто стрелять не собирается. Но можно доставлять к опасному астероиду кумулятивный снаряд, который бы сработал направленным образом и изменил орбиту небесного тела. Другой вариант: надо ударить астероид так, чтобы взметнулся огромный слой поверхностного вещества, которое создаст обратный импульс этому телу и заставит его пройти мимо Земли.

— Михаил Яковлевич, вы возглавляете отдел прикладной механики и планетных исследований академического Института прикладной математики и как никто другой, знаете, можно ли точно рассчитать траекторию приближающегося к Земле астероида — попадёт он в неё или нет? Ведь при неточных расчетах мы можем сами обрушить на себя астероид, пролетевший бы мимо, если бы его не сдёрнули с орбиты...

Всё правильно вы говорите. Мне очень понравился один политик, которому учёные предлагали: мол, мы заранее узнаем, куда упадет астероид, и с вашей помощью эвакуируем оттуда население. Но он им ответил: «А какой у вас разброс данных — может, вы эвакуируете людей именно туда, куда упадет астероид?»

На самом деле методы расчета есть и достаточно точные. Но весь ужас состоит в том, что бессмысленно рассчитывать, куда именно попадет большой астероид: в любом случае его столкновение с Землёй вызовет глобальную катастрофу. Так, в 1992 году астероид Таутакис диаметром 10 километров (именно такой вызвал гибель динозавров) прошёл от нашей планеты на расстоянии трёх лунных орбит. Это сущий пустяк в масштабах космоса. Ведь существует множество факторов, которые могли бы изменить орбиту Таутакиса и направить его точно в Землю.

Мне пришлось очень много работать по проекту «Вега» (встреча российских станций с кометой Галлея в 1986 году). Сначала мы сделали математические модели на основе трёх предыдущих прохождений кометы около Земли. А потом была поставлена задача уточнить расчеты... на три порядка. И нам это удалось. Дело в том, что на движение кометы влияют очень мощные негравитационные возмущения, создающие реактивный эффект. Представьте: в процессе испарения вылетает пылевая частица, отдающая комете половину своего импульса. А если таких частиц миллионы? Ядро кометы как бы отталкивается от Солнца, вызывающего испарение на одной из её сторон. Но этот и другие процессы можно рассчитать.

А вообще-то кометы трудно прогнозировать, потому что некоторые из них появляются со стороны́ Солнца, поэтому они не видны, пока не приблизятся к Земле.

— Так стоит ли вообще тратить огромные деньги на борьбу с небесными телами, если они могут появляться неожиданно, когда уже поздно запускать ракеты?

— Конечно, стоит, ведь техника развивается и методы совершенствуются. Когда-нибудь мы сможем отслеживать и обезвреживать все небесные тела, опасные для Земли. А сейчас надо с чего-то начинать. Землянам нельзя расслабляться, зная, что наша планета находится под прицелом у астероидов и коме́т.

Декларация Совета Европы
по обнаружению астероидов и коме́т,
потенциально опасных для человечества.

Существуют две обширные категории космических объектов, которые имеют потенциальную возможность столкнуться с нашей планетой: кометы и астероиды. Среди учёных-планетологов они известны под общим названием околоземных объектов (ОЗО). Их общее количество неизвестно, но количество астероидов, пересекающих орбиту Земли и имеющих размеры приблизительно больше 1 километра, оценивается числом около 2000. Эти объекты наиболее опасны и на сегодня обнаружена только малая их часть.

Принимая во внимание, что взрыв вблизи земной поверхности даже объекта диаметром 50 метров может вызвать разрушения, равные по мощности взрыву 10-мегатонной ядерной бомбы, следует думать, что падение более крупных объектов будет катастрофическим в глобальном масштабе. Хорошо известными, близкими нам по времени, являются Тунгусский феномен... и чудовищные падения на Юпитер обломков кометы Шумейкер-Леви 9 (в июле 1994 года); последние имели размер всего лишь около 0,5 километра, но вызвали разрушение на площади, большей, чем площадь Земли. Следы более мелких ударов на нашей планете обнаруживаются довольно часто, так же как и данные каменной летописи Земли о катастрофических событиях в прошлом.

Значительный объем информации, собранный за последние несколько лет, о столкновениях с Землёй коме́т и астероидов показывает, что они могут вызвать огромные по масштабу и длительные экологические катастрофы, ведущие иногда к массовому вымиранию видов. Таким образом, такие столкновения представляют значительную угрозу для нашей цивилизации... Их возможные последствия столь обширны, что следует поощрять любые разумные усилия свести их на нет.

Поэтому Ассамблея приветствует разнообразные инициативы... [которые ведут нас] к разработке всемирной программы наблюдения, направленной на обнаружение потенциально опасных ОЗО и прослеживания их орбит с помощью компьютеров с тем, чтобы любое столкновение можно было предвидеть за несколько лет, что позволило бы в случае необходимости принять предупредительные меры.

Ассамблея приглашает правительства стран членов ЕС и Европейское космическое агентство (ЕКА) настоятельно способствовать учреждению и развитию какого-нибудь «Фонда космической стражи» и оказать необходимую поддержку международной программе, которая могла бы:

• создать, насколько это возможно, полный каталог ОЗО с упором на объекты, размеры которых превышают 0,5 километра;

• содействовать нашему лучшему пониманию явлений, связанных с физической природой ОЗО, а также оценке феноменов, связанных с возможным столкновением, при различных уровнях кинетической энергии падающих тел и их различном составе;

• регулярно следить за полетом обнаруженных объектов в течение периода времени, достаточно длительного, чтобы позволить осуществить точное вычисление их орбит и чтобы любое возможное столкновение могло быть предсказано достаточно заблаговременно;

• обеспечить координацию национальных инициатив, сбор данных и их распространение, справедливое и беспристрастное распределение обсерваторий между Северным и Южным полушариями;

• принимать участие в проектировании малых и недорогих спутников для наблюдения за ОЗО, которые нельзя обнаружить с поверхности Земли, и для исследований, которые наиболее эффективно могут быть проведены из космоса;

• внести свой вклад в разработку долговременной глобальной стратегии создания средств предотвращения возможных столкновений.

Страсбург, 20 марта 1996 г.

Комментарий

Я думаю, вы согласитесь, что это обращение явилось знаменательным шагом вперед в политических кругах. Я являюсь убежденным федералистом (пишет Остин Аткинсон, прим. В.К.) и поэтому мне хотелось бы верить, что этот проницательный документ, опубликованный всего девятнадцать месяцев спустя после столкновения кометы с Юпитером, что невероятно быстро по политическим стандартам, окажет значительное воздействие на политические решения стран — членов ЕС.

И всё же печально, что накопленная в Ассамблее информация редко доходит до суверенных правительств. И действительно, министры иностранных дел и казначейства тратят много времени, пытаясь сорвать принятие любой резолюции и переписать её в пользу экономики своего государства. Печально, что такие важные вопросы, как катастрофа космического происхождения, остаются вне внимания политиков, которые совершенно искренне озабочены поддержанием здравоохранения, образования и других отечественных и международных программ. И тем не менее их надо заставить прислушаться к декларации Ассамблеи ЕС и, что более важно, поощрить к действиям по проведению её в жизнь.

Мы имеем дело не с какой-нибудь абстракцией или с чем-то непонятным: мы думаем о ценности человеческой жизни, о возможной гибели какого-нибудь города или континента.

Austen Atkinson