© Владимир Каланов,
сайт "Знания-сила".

8. Структура рельефа океанского дна (часть 2).

Наше довольно подробное, но, надеемся, не очень утомительное для читателя описание осадков на океанском дне могло вызвать такое ощущение, будто океанское дно выглядит как однообразная скучная равнина. На самом деле это далеко не так. Часто в виде равнины может выглядеть материковая отмель (шельф). Но ложе океана (глубины 3500-4000 метров и более) выглядит совсем иначе. Через все океаны сложными зигзагами проходят чёрные хребты, высятся отдельно стоящие горы и холмы. Особенно грандиозны срединно-океанические хребты. Ширина срединных хребтов составляет от нескольких сотен километров до полутора тысяч км. Над океанским дном хребты поднимаются на 3 км и выше. Они протянулись через все океаны по их осевым линиям, в том числе через Северный Ледовитый океан. Например, Срединноатлантический Хребет, начавшийся между Гренландией и Шпицбергеном, доходит до Исландии и продолжается далее на юг, проходя примерно по середине океана между материками Европы, Африки и Америки. Местами этот хребет поднимается над поверхностью воды в виде островов. Примерно на полпути из Европы в Америку поднимаются Азорские острова, почти на экваторе лежит небольшой остров Святого Павла, а юго-восточнее от него – такой же маленький остров Вознесения. Остров Святой Елены также представляет собой один из выходов Срединноатлантического хребта на поверхность океана.

В Атлантическом океане, примерно в 500 км от американского побережья, находится подводная гора Кобб высотой 2700 м. Её вершина всего на 33 метра не достигает поверхности воды.

Местами, особенно в тропической зоне Тихого океана, на океанском дне встречаются также отдельные подводные конические и группы гор. Многие из этих конических гор имеют вулканическое происхождение, часть из них сверху надстроена рифообразующими кораллами. Бермудские острова в Атлантике, острова Рождества в Индийском океане и Гавайские острова в Тихом океане образованные подводными вулканами.

✦ Если проследить за расположением Срединноатлантического хребта, то мы увидим, что его последними «следами» в Атлантике являются острова Тристан-да-Кунья, возвышающиеся над водой на середине морского пути из Кейптауна в Буэнос-Айрес. Далее хребет огибает с юга Африку и входит в Индийский океан, оставляя на поверхности острова Принс-Эдуард и Родригес. В этом районе подводная горная система примыкает сбоку Срединному Индийскому хребту, который начинается в Аденском заливе у самого входа в Красное море и пересекает весь Индийский океан с северо-запада на юго-восток. На этом пути над водой видны лишь отдельные его пики в виде острова Сокорта на севере и двух маленьких островков – Амстердам и Сен-Поль – в самом центре океана. Затем хребет проходит в восточном направлении между Австралией и Антарктидой, после чего изгибается к северу и заканчивается у полуострова Калифорния в Северной Америке.

Одна из вершин хребта одиноко возвышается над безбрежным водным простором в юго-восточной части Тихого океана. Это знаменитый остров Пасхи, известный своими загадочными каменными изваяниями, сработанными аборигенами много веков назад.

Вдоль срединноокеанских хребтов проходят ряды глубоких параллельных борозд, а поперёк хребтов имеются следы многочисленных разломов. В некоторых местах над океанским ложем поднимаются хребты покороче, вершины которых часто поднимаются из воды в виде цепей или дуг островов. Это Алеутские, Курильские, Гавайские и Мариинские острова в Тихом океане; Лаккадивские, Мальдивские и Андаманские острова в Индийском океане; Малые Антильские – в Атлантическом.

Чаще всего параллельно таким хребтам дно океана понижается, образуя глубокие желоба. Самой глубокой впадиной Мирового океана считается Марианская впадина, где советское исследовательское судно «Витязь» зафиксировало глубину моря в 11022 метра.

Таким образом, подводные горные хребты представляют собой единую систему. Общая длина подводных гор превышает 60000 км. Всю эту сложную горную систему океанологи и геологи сумели подробно изучить с помощью эхолокации и других методов исследования, а затем далее её графическое изображение. Попробуйте, уважаемые читатели, представить и оценить всю грандиозность этой исключительно важной, сложной и опасной работы, выполненной специалистами разных стран.

Состав пород океанической коры

Современная геологическая наука и океанология рассматривают срединный океанический хребет как границу двух литосферных плит. В этих областях земной коры были обнаружены глубинные разломы, называемые осевыми рифтами. По этим разломам после раздвижения литосферных плит на поверхность дна океана выходят вещества верхней мантии. В зонах спрединга, то есть раздвижения морского дна мантия состоит преимущественно из перидотитов – пород, содержащих в основном оливин, обеднённый кремнием. При раздвижении плит часть мантии устремляется вверх. Продвигаясь с глубин в 50-70 км от подошвы земной коры, восходящие породы начинают плавиться. В расплав переходит до 20 % вещества. Поднявшийся с глубины материал у основания земной коры разделяется. Нижнюю часть занимает перидотит, а над ним всплывают породы типа габбро, имеющие повышенное содержание кремния, натрия и кальция. Верхнюю часть поднимающейся магмы занимает базальтовый расплав. Достигнув поверхности срединного хребта, базальт стекает по склонам, образуя так называемые подушечные лавы. Пространство, появившееся при расхождении литосферных плит заполняется, таким образом, магмой, быстро застывающей в холодной воде. При дальнейшем раздвижении плит появляются трещины и разрывы, идущие параллельно продольной оси срединного хребта.

В трещины остывающей коры попадает морская вода, где она нагревается, а потом снова возвращается на поверхность. Такая циркуляция приводит к вымыванию из горных пород определённых компонентов. Прежде всего это ионы металлов, растворимых в воде. Вместе с горячей водой они выносятся в самый нижний слой океанской воды. Горячие растворы способствуют преобразованию пород, отложившихся на дно океана. Вблизи от гребня срединного хребта океаническая кора состоит из слоя молодых осадков, достигающего толщины 500 метров. Ниже идёт слой базальтовых пород с многочисленными трещинами; его мощность может достигать 2000 метров. Следующий слой уже океанической – это так называемое габбро, образовавшееся из застывших базальтовых расплавов в районе магматического очага. Толщина океанического слоя может достигать 5 км. Следовательно, общая мощность коры океанического типа составляет 5-8 км, что, как мы уже отмечали, на порядок ниже мощности континентальной коры. Современная океаническая кора никогда не находилась в пределах континентов.

При возобновлении процессов спрединга вновь образованная океаническая кора как бы стекает по склонам Срединного Хребта, остывая и погружаясь всё глубже в мантию. Новая кора движется вместе с литосферными плитами, на которые она попадает.

✦ Геология выделяет в настоящее время несколько крупных литосферных плит: Евразийская, Антарктическая, Северо-Американская, Африканская, Австралийская. Эти плиты охватывают как континенты, так и примыкающие к ним районы океанов. Чисто океанические литосферные плиты расположены только в акватории Тихого океана: Тихоокеанская, Филиппинская, Кокос и Наска.

Полный цикл спрединга, от образования новой коры до её погружения под континент, составляет 200 млн. лет. Вот почему на всём обширном пространстве океанического ложа не обнаружены породы древнее юрских. Считается, что литосферные плиты движутся со скоростью примерно 6 сантиметров в год. В настоящее время гипотеза о подвижности материков, получившая впервые серьёзное научное обоснование в трудах выдающегося немецкого геофизика Альфреда Вегенера в десятых годах двадцатого века, фактически превратилась в научную теорию, которую поддерживает большинство учёных.

Описание рельефа океанского дна необходимо дополнить рассказом о котловинах, то есть более или менее значительных понижениях ложа океана, имеющих округлую форму. Котловины располагаются у края шельфа. Несколько котловин находятся у западного побережья Америки. Самая северная из них образует дно моря Баффина, другая находится под Дэвисовым проливом, а третья расположена в Атлантическом океане к югу от острова Ньюфаундленд. Вдоль берегов Южной Америки расположены Бразильская и Аргентинская котловины.

Имеются котловины и в других океанах. Самая большая из них – это центральный полярный бассейн Северного Ледовитого океана.

Структура рельефа океанского дна служит наглядным подтверждением правильности теории подвижности материков.