© Владимир Каланов,
сайт "Знания-сила".

8. Структура рельефа океанского дна.

Таким образом, к настоящему времени установлено, что ложе всех океанов располагается на земной коре океанического типа, а впадины земной поверхности, в которых накопилась океанская вода, образовались в результате процесса глубинной дифференциации остывавшей земной мантии. Этот процесс происходил в течение миллионов лет на фоне неравномерного вращения Земли в условиях её длительного гравитационного взаимодействия с Луной. Указанный процесс предопределил образование двух типов литосферы: лёгкого и мощного материкового типа и более тяжёлого, но менее мощного, океанического типа, расположенного ниже уровня Мирового океана.

Океанология располагает теперь достаточными доказательствами того, что океаны не всегда имели те очертания, которые они имеют в настоящее время, а дно океанских впадин имеет возраст значительно более «молодой», чем континентальная кора. Образцы грунта, добытые в результате глубоководного морского бурения на глубину до 1000 метров от поверхности дна, показали, что на этом уровне залегают породы не древнее пород юрского периода.

До середины 20 века считалось, что строение земной коры (литосферы) по всей поверхности планеты одинаково. Предполагалось, что разница состоит только в том, что земная кора в области гор возвышается, образуя складки, а под океанами опускается, образуя под их тяжестью огромные и глубокие впадины. Однако оказалось, что это не совсем так. Континентальная кора Земли изучена достаточно хорошо. Верхний слой континентальной коры состоит из осадочных пород, имеющих морское происхождение, то есть основная масса этих осадочных пород образовалась в древних морях. Лишь незначительная часть осадочных пород континентальной коры возникла в результате выветривания непосредственно на суше.

О внутреннем строении Земли

✦ Основные виды осадочных пород – это пески, песчаники, глины, известняки, иногда каменная соль. Толщина осадочного слоя в разных районах земной поверхности различна. В отдельных случаях она достигает 20 км, но есть районы, где осадочные породы почти или даже полностью отсутствуют, а на поверхности находится следующий слой земной коры – граниты. Это общее название объединяет собственно граниты, а также близкие к ним по составу породы – гранитоиды, гнейсы и слюдистые сланцы. Толщина, или как в геологии говорят, мощность гранитного слоя может достигать 25-30 км. Самый нижний слой земной коры состоит из тяжёлых пород – базальтов, которые представляют собой застывшие излияния магмы из верхней мантии. Предполагается, что мощность базальтового слоя составляет 15-20 км.

Мощность слоёв Земной коры непосредственными замерами определить нельзя, ибо нет пока технической возможности пробурить твёрдые слои на глубину более 10-12 км. Поэтому о мощности, строении и свойствах слоёв земной коры судят по результатам геофизических исследований, среди которых отметим исследования путём измерения скорости распространения сейсмических волн в различных слоях литосферы.

✦ Существует гипотеза, что ниже базальтов лежит слой так называемого перидотита, ещё более плотной породы, а под нижней мантией находится отнюдь не расплавленная магма, а стокилометровый слой астеносферы (ослабленного слоя), вещество которого находится в размягчённом состоянии. Под астеносферой, вплоть до глубины 2900 км залегают сверхплотные слои. Далее, в центре Земли находится ядро. Что оно собой представляет? Жидкое оно или твёрдое? Из каких веществ состоит? Какой объём занимает? На эти вопросы наука пока не имеет определённых ответов, хотя в различных гипотезах недостатка нет.

Гипотезы и догадки выдвигали ещё древние учёные и мыслители. Первым из них называют греческого философа Эмпедокла, который жил в 5 веке до н.э. Наблюдая истечение огненной лавы из жерла вулкана Этна во время его извержения, Эмпедокл пришёл к выводу, что под холодной твёрдой оболочкой Земли находится слой расплавленной магмы. История науки донесла до последующих поколений известие о том, что этот смелый учёный погиб при попытке проникнуть в жерло вулкана с целью его изучения.

Мы несколько отвлеклись, хотя и вынужденно, от темы океанского дна. Но зато мы имели возможность убедиться, что Земля хорошо изучена только с поверхности. Пожалуй, о ближнем космосе у нас более чёткие представления, чем о внутреннем строении Земли и о её океанских глубинах.

Теперь установлено определённо, что океаническая кора, служащая ложем океана, совершенно иная по сравнению с континентальной корой. Во-первых, под ложем океана кора состоит не из трёх, а из двух слоёв – осадочного толщиной 1-2 километра и базальтового. Характерный для континентальной коры гранитный слой присутствует только под океанским шельфом, а под материковым склоном он уже обрывается.

Итак, опускаемся мысленно на дно океана, а именно в океанское ложе, которое в общей сложности занимает 75% площади океана. Первое, что мы сможем увидеть – это мягкие осадки, покрывающие всё дно океана. Скопления осадков особенно заметны у подножия материкового склона, так как мягкие породы легко смываются со склона.

Осадки образуются из взвешенного в воде материала. Основная масса осадочного материала поступает в океан с суши. Реки ежеминутно и беспрерывно выносят в море размытые и разрушенные породы и частички почвы, а также песок, глину, растворённые вещества. В воде рек постоянно находятся мельчайшие взвеси, отчего вода в больших реках чаще всего непрозрачная и мутная. В устьях рек крупные обломки и взвешенные частицы падают на дно недалеко от берега, в то время как мелкие частицы относятся дальше в море, иногда на многие километры. Если посмотреть с самолёта или даже с борта крупного судна, то граница между мутной речной и прозрачной морской водой будет хорошо видна.

В открытое море попадает только незначительное количество самых тонких взвешенных частиц, принесённых реками, остальные уходят в осадок вблизи берега.

Океанографы подсчитали, что ежегодно на дно Мирового океана опускается 30 миллиардов тонн осадочного материала.

В создании такой колоссальной массы осадков участвуют не только реки, но и временные потоки, вызванные таянием снегов и образующиеся после сильных дождей. В осадки попадает также материал морских берегов, размываемых прибоем. Некоторая часть осадков возникает химическим путём из растворённых в воде веществ.

Различный наземный материал выносят в море льды. Ледяные горы при сползании в океан несут на своих подошвах обломки скал, камни, песок и другие элементы грунта. По мере таяния айсбергов эти предметы падают на дно, превращаясь в осадки.

В умеренной и особенно тропической зоне материалы, выносимые в океан реками, являются в основном продуктом процессов выветривания и размыва почв и горных пород. К этим процессам в указанных зонах, где достаточно влаги, добавляются процессы химического разрушения материалов земной коры. Потоки воды выносят здесь в океан в первую очередь легко растворимые вещества и мелкие частицы грунта.

Значительная часть осадков наземного происхождения попадает в океан воздушным путем. Над пустынями и полупустынями Земли периодически проносятся бури, которые поднимают в воздух огромное количество пыли. Пыль переносится на тысячи километров, оседая постепенно на другие участки суши и, конечно, в океан.

Лучше всего изучены переносы африканской пыли в Атлантический океан. Дело в том, что африканская пыль от природы имеет свою «отличительную окраску». Так, на севере Африки пассаты сдувают с поверхности Сахары ярко-красную и красно-коричневую пыль. Красный шлейф Сахары прослеживается на дне Атлантического океана вплоть до Антильских островов и берегов Америки. Учёные определили, что через 5-6 суток после начала пылевой бури в Сахаре красная пыль выпадает на острове Барбадос, расположенном на другой стороне океана. По этим фактам можно судить о скорости перемещения пыли в атмосфере.

Из засушливых районов Африки поднимается чёрная и чёрно-коричневая пыль пахотных земель. Эти чёрные пылевые потоки менее мощные, чем на севере, но и их след хорошо виден на дне океана.

Понятно, что распашка целинных земель, вырубка лесов, мелиорация часто приводят к выдуванию и развеиванию самого плодородного слоя почвы. Нам уже приходилось упоминать о таких неграмотных вмешательствах человека в веками сложившееся природное равновесие и о том, какие плачевные результаты это приносит.

Облака пыли и вулканический пепел

Свою немалую «лепту» в образовании пыли над планетой и пыли непростой, а радиоактивной, вносили взрывы атомных бомб, особенно наземные. Взрыв одной термоядерной бомбы, в зависимости от её калибра, способен поднять в атмосферу и стратосферу от 10 до 100 млн. тонн пыли.

Количество пыли и других аэрозолей техногенного происхождения оценивается в 200-250 млн. тонн в год. Это намного меньше количества естественных аэрозолей. Но беда в том, что техногенные аэрозоли часто бывают токсичными. Например, десятая часть мировой добычи свинца в том или другом виде попадает в атмосферу, а потом осаждается на суше и в океане. Ядовитость свинца давно известна, а объём его мирового производства превышает 3 млн. тонн в год.

Огромный вред человечеству и всему живому на большой территории Земли и в акватории океана нанесла радиоактивная пыль, поднятая взрывом реактора на Чернобыльской АЭС. Это всем известно, но не упомянуть здесь об этой трагедии мы просто не имеем права.

Облака пыли, поднимаемые бурей, а также вулканический пепел, выбрасываемый при извержении вулканов, перед тем как превратиться в осадки на земле или в океане, могут принести немалые неприятности людям. Настоящим бедствием оказалось извержение вулкана Эйяфьятлайокудль в Исландии в 2010 году. Огромное облако пепла повисло тогда над всей Северной Европой и над значительной частью Западной Европы. Плотность этого облака была такова, что из-за отсутствия видимости в течение нескольких недель была исключена возможность полётов как гражданской, так и военной авиации.

По подсчётам вулканологов, извержения вулканов на планете выносят в атмосферу 2-3 млрд. тонн осадочного материала в год. Поднятая извержениями вулканов и бурями пыль может оставаться в воздухе продолжительное время, иногда до 5-6 лет. В этой связи нужно отметить, что в атмосфере Земли иногда наблюдаются так называемые высотные струйные течения, скорость которых составляет сотни километров в час, а протяжённость – несколько тысяч километров. Такие воздушные течения, подобно своеобразным атмосферным рекам быстро переносят пыль и другие аэрозоли, которые потом осаждаются на суше и в океане.

Слой океанских донных осадков

Не последняя роль в образовании морских осадков принадлежит морским организмам. Рассуждая об этом, мы хотим лишний раз подчеркнуть, что море, с любой точки зрения, - это великое явление природы. Все организмы, что живут и умирают в море, в конце концов становятся составной частью океанских донных осадков. Интересно, что основную массу осадков образуют самые мелкие существа, начиная от простейших одноклеточных корненожек, радиолярий и водорослей, кончая крохотными планктонными ракообразными (их размеры колеблются от 0,1 до 15 миллиметров).

Эти мелкие существа живут в верхнем стометровом слое морской воды. Большинство из них, в том числе простейшие, моллюски и водоросли, имеют скелеты и панцири (известковые или кремниевые). Закончив свою непродолжительную жизнь, они медленно, непрерывным потоком опускаются на дно. По пути на дно их тела разрушаются бактериями, и дна достигают главным образом их раковины, панцири и частично – скелеты. Скелеты и панцири этих организмов, в зависимости от их химического состава и условий окружающей среды, могут сохраняться длительное время. Например, установлено, что остров Барбадос сложен почти полностью из крошечных раковинок одноклеточных животных – радиолярий (или лучевиков).

Известковые скелеты в холодных водах чаще всего не достигают дна, так как известь хорошо растворяется в холодной морской воде из-за большего содержания в ней угольной кислоты. Наоборот, в мелких прибрежных тропически водах, где содержание углекислоты незначительно, известь почти не разрушается.

Кроме планктонных организмов в образовании осадков участвуют и донные: моллюски, губки и кораллы.

Осадочные материалы различного происхождения, в зависимости от условий осадкообразования, перемешиваются между собой в различных пропорциях. Толщина слоя осадков в разных районах океанского дна варьирует в больших пределах. У подножия материкового склона толщина слоя осадков иногда достигает 1000 метров.

Определяется толщина слоя осадков сейсмическими методами, а в отдельных случаях способом морского бурения.

Чаще всего осадки на морском дне выглядят в виде ила. Ил образуется из оседающих на дно крупинок органических веществ и глин. Величина частичек ила составляет 0,01 - 0,06 миллиметра.

Из разрушенных мельчайших раковин и наружных покровов крохотных ракообразных, содержащих соли кальция, возникают известковые илы.

Кремневые илы образуются из наружных скелетов одноклеточных организмов – радиолярий и двустворчатых панцирей микроскопических водорослей-диатомей.

На глубине более 4500 метров осадки состоят в основном из красных глин. Известковые осадочные породы на таких глубинах не образуются, так как здесь нормальные карбонаты (соли угольной кислоты), в том числе кальциты – карбонаты кальция, растворяются в морской воде в условиях низких температур.

Быстрее всего известковые осадки накапливаются на глубинах до 4000 метров. «Скорость» такого накопления составляет здесь от 1 до 4 сантиметров за 1000 лет. Эта скорость покажется достаточно высокой, если её сравнить со скоростью накопления осадков в глубоководных впадинах, которая составляет там 1 миллиметр за тысячу лет! Медленное накопление осадочных материалов в глубоководных районах объясняется тем, что наиболее крупные взвешенные частицы падают на дно ещё до того, как течения достигают глубоководных впадин. Осадки в таких впадинах состоят в основном из красных глин.

Полиметаллические и фосфоритовые донные конкреции

Известковые отложения и красные глины в осадочных материалах глубокого океанского дна представляют в основном чисто научный интерес. Однако на океанском дне обнаружены вещества, представляющие чисто практический интерес.

В 1948 году шведские учёные на научном корабле «Альбатрос» исследовали впадину «Атлантис-2». В этой впадине, вблизи разлома океанского дна, был обнаружен источник, из которого выходила горячая вода (с температурой до +56°C). Эта горячая вода оказалась своеобразным рассолом, который содержит в своих осадках медь, никель, кобальт, свинец и даже серебро и золото.

В дальнейшем такие впадины были найдены не только в Атлантическом океане, но и в других областях Мирового океана, в частности, в Красном море. Мощность осадков в виде илов в этих впадинах, по данным сейсмической разведки, может достигать 100 метров, а суммарный объём рудной массы в одной только впадине «Атлантис-2» может составить в пересчёте на сухой вес от 100 до 150 млн. тонн.

Кроме рудных илов на океанском дне обнаружены полиметаллические и фосфоритовые конкреции. Оказалось, что фосфоритовые конкреции распространены на шельфах и материковых склонах всех океанов. Запасы фосфоритов только на континентальном шельфе оцениваются в 300 миллиардов тонн! Специалисты считают, что в будущем этих запасов хватит на тысячу лет промышленного производства фосфора даже при том, что для переработки технологически пригодными окажутся не более 10% фосфоритных руд.

Чаще всего полиметаллические конкреции встречаются на глубинах свыше 3 км, но они обнаружены также и в морях океанского шельфа, в том числе в Балтийском.

Впервые полиметаллические конкреции были открыты ещё в 70-х годах 19 века. Сделала это экспедиция на английском судне «Челленджер», главной задачей которой был сбор сведений для составления карты глубин Мирового океана. В течение почти четырехлетнего кругосветного путешествия эта экспедиция успешно выполнила поставленную задачу. В дополнение к этому было сделано открытие полиметаллических конкреций на океанском дне.

Размеры конкреций небольшие, они измеряются сантиметрами. Но попадаются и более крупные массы. Например, в одном из рейсов советского научно-исследовательского судна «Витязь» в 60-х годах 20 века была поднята конкреция диаметром 1,5 метра и весом свыше одной тонны.

Площади океанского дна, покрытые конкрециями, огромны. Только в Тихом океане они занимают более 150 млн. квадратных километров, а запасы конкреций здесь оцениваются в 350 млрд. тонн. Русские геологи совместно с океанологами успели подсчитать, что только в этих запасах содержится 70 млрд. тонн марганца, 2 млрд. тонн никеля, 1,5 млрд. тонн меди, 1 млрд. тонн кобальта. А ведь ещё есть Атлантика и Индийский океан, где также имеются запасы конкреций, правда, поменьше, чем в Тихом океане – «всего» в 100 млрд. тонн конкреций.

Как были подсчитаны эти сказочные запасы, нам неизвестно. Но это не так важно. Главное, что эти богатства свалились, вернее, всплыли нежданно человечеству. Теперь главная задача в том, чтобы разработать надёжные технологии и механизмы для осуществления добычи и переработки этих богатств. Но решить эту задачу человечество сможет только в условиях прочного мира, объединив творческие усилия и научно-технический потенциал всех развитых наций. Кто знает, что теперь важнее – решать проблемы по освоению космоса, или по изучению и освоению богатств земного океана…