Данные, полученные космическим аппаратом НАСА, озадачили астрономов и с новой остротой поставили вопрос о возможной ограниченности Вселенной. Имеются свидетельства того, что она, кроме того, неожиданно мала (по астрономическим, естественно, масштабам), и только вследствие своеобразного "оптического обмана зрения" нам кажется, что нет ей конца и края.

Сумятицу в научном сообществе вызвали данные, полученные американским зондом WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), работающим с 2001 года. Его аппаратура измеряла флуктуации температуры реликтового микроволнового излучения. Астрономов, в частности, интересовало распределение величин ("размеров") пульсаций, поскольку оно может пролить свет на процессы, происходившее во Вселенной на начальных стадиях ее развития. Так, если бы Вселенная была бесконечной, диапазон этих пульсаций был бы  неограниченным. Анализ полученных WMAP данных о мелкомасштабных флуктуациях реликтового излучения подтверждал гипотезу о бесконечной Вселенной. Однако выяснилось, что в больших масштабах флуктуации практически исчезают.

Компьютерное моделирование подтвердило, что подобный характер распределения флуктуаций возникает только в том случае, если размеры Вселенной невелики, и в них просто не могут возникнуть более протяженные области флуктуаций. По мнению ученых, полученные результаты свидетельствуют не только о неожиданно малых размерах Вселенной, но и о том, что пространство в ней "замкнуто само на себя". Несмотря на свою ограниченность, края как такового Вселенная не имеет - луч света, распространяясь в пространстве, должен через определенный (большой) промежуток времени возвратиться в исходную точку. Из-за этого эффекта, например, астрономы Земли могут наблюдать одну и ту же галактику в разных частях небосвода (да еще с разных сторон). Можно сказать, что Вселенная - это зеркальная комната, в которой каждый предмет, находящийся внутри, дает множество своих зеркальных образов.

По данным моделирования, результаты наблюдений WMAP свидетельствуют о том, что Вселенная представляет собой набор бесконечно повторяющихся додекаэдров - правильных многогранников, поверхность которых образована 12 правильными пятиугольниками. Именно такую форму имеют знакомые всем футбольные мячи. При этом, по мнению астрономов, сходство между "додекаэдровой" моделью Вселенной и данными WMAP просто "потрясающее", и они "соответствовали друг другу гораздо лучше, чем можно было вообразить".

Если результаты будут подтверждены, наши взгляды на Вселенную будут нуждаться в серьезной коррекции. Во-первых, она окажется относительно небольшой - около 70 млрд. световых лет в поперечнике. Во-вторых, становится возможным наблюдать всю Вселенную целиком и убедиться в том, что в ней везде действуют одни и те же физические законы.

По материалам журнала New Scientist

Читайте: «Соты» Вселенной.

Алмазная звезда

«Недавно астрономы из Смитсовского Астрофизического центра (США) обнаружили алмазную звезду. Этот космический алмаз представляет собой сгусток кристаллизованного углерода, диаметром примерно в 1500 километров.

Он расположен на расстоянии примерно 50 световых лет от Земли в созвездии Кентавра и представляет собой сжатое ядро звезды, которая когда-то светила также ярко, как Солнце, но со временем потухла и уменьшилась в размере.

Это космическое тело известно также как звезда BPM 37093 - представляет собой "белого карлика" - то, что остается от звезды после того, как она израсходует свое космическое топливо и умирает. Алмазную звезду назвали Люси, в честь песни "Битлз" Lucy in the Sky with Diamonds. Ранее астрономы считали, что внутреннее ядро белых карликовых звезд подвергается кристаллизации, но только недавно они получили подтверждение этому. Белая карликовая звезда не только светится, но и постоянно пульсирует, и при этом гудит как гигантский гонг. "Замерив эту пульсацию, мы смогли изучить то, что происходит под оболочкой звезды, точно так же, как геологи с помощью сейсмологических измерений изучают внутренние процессы Земли", - рассказал астроном из Гарвардского астрофизического центра Тревис Меткалф. Именно таким образом астрономы и пришли к выводу о том, что углеродное ядро Люси сконденсировалось и образовало самый большой алмаз во Вселенной. Ученый и его коллеги полагают, что и Солнце превратится в белую карликовую звезду после своей смерти, которая должна наступить через 5 млрд. лет. Спустя еще 2 миллиарда лет тлеющее ядро Солнца также кристаллизуется и образует в центре Солнечной системы гигантский алмаз».

По материалам BBC russian.com

Неправильная чёрная дыра сама регулирует свою массу

Это фото в оптическом и инфракрасном диапазоне Цифрового Обследования Неба показывает населенное поле около микроквазара GRS 1915+105 (для краткости, GRS 1915) расположенное близко к плоскости Галактики. Врезка показывает увеличенное фото этого одного из ярчайших рентгеновских источников в галактике Млечный Путь. Этот микроквазар содержит черную дыру массой примерно в 14 масс Солнца, подпитываемую материалом близкой звезды - компаньона.

По мере кручения материала вокруг черной дыры образуется аккреционный диск. На изображениях, полученных в радиодиапазоне, также видны мощные реактивные струи появляющиеся с совершенно непредсказуемым и сложным непостоянством от нескольких секунд до месяцев.

Чандра наблюдал этот объект с помощью решетки высокоэнергетических излучений 11 раз со времени своего запуска в 1999 году. Эти исследования показывают, что реактивная струя в GRS 1915 может периодически иссякать, когда из аккреционного диска черной дыры дует горячий ветер, видимый в рентгеновских лучах (как видно на анимации внизу). Считается, что этот ветер как бы закрывает заслонку, лишая струю подпитывающего ее материала. А когда ветер стихает, заслонка открывается и струя снова начинает работать в полную мощь. Эти результаты предполагают, что у черных дыр есть механизм для регулирования степени роста. Саморегуляция - обычная тема при обсуждении супермассивных черных дыр, но такое ясное изображение системы, содержащей черную дыру порядка звездной массы, получено впервые.

Комментарий доктора Майкла: сходите на страницу новости посмотреть на анимацию этой удивительной черной дыры! Люди, которые следят за своим весом, при переедании стремятся лишние калории как-то сжечь. Так и эта черная дыра - переев материала, сбрасывает лишнее вещество реактивными струями. Потом аккреция возобновляется.